Choroba Alzheimera to przewlekłe schorzenie neurodegeneracyjne, prowadzące do stopniowej utraty pamięci i funkcji poznawczych. Wczesna diagnoza Alzheimera jest trudna, ale kluczowa dla spowolnienia postępu choroby i wdrożenia odpowiedniego leczenia.
Wczesne objawy Alzheimera i kiedy zgłosić się do lekarza?
Podobnie jak w przypadku wielu wczesnych podejrzeń zaburzeń neurologicznych, możesz zauważyć subtelne sygnały ostrzegawcze, które mogą Cię zaniepokoić. Sytuacje, w których nie pamiętasz ostatnich zdarzeń, zadajesz powtarzające się pytania, masz trudności ze znalezieniem słów (chociaż uwierz mi, pisanie tego artykułu również mnie przez chwilę zaniepokoiło), problemy z liczeniem lub poruszaniem się po znanych miejscach. Wiele z nich może wynikać po prostu z niewystarczającego nawodnienia organizmu czy chwilowego zmęczenia, a także być naturalną konsekwencją procesu starzenia się — zwłaszcza że choroba najczęściej dotyczy osób w starszym wieku. Jednak kluczowe jest dostrzeżenie powtarzalności takich momentów osłabionej koncentracji, u siebie lub u bliskich, ponieważ wczesna diagnoza choroby Alzheimera jest prawdopodobnie najważniejszym krokiem w kierunku spowolnienia jej postępu i łagodzenia skutków życia z nią.
Do neurologa lub psychiatry warto udać się, gdy objawy utrzymują się przez dłuższy czas lub zaczynają wpływać na codzienne życie.
Jak wygląda diagnoza Alzheimera?
Droga badań w kierunku poprawnego zdiagnozowania choroby Alzheimera na początku wydawać się ścieżką bez światła – wczesne objawy, jak w przypadku wielu chorób neurologicznych o takiej skali, wydają się na siebie nachodzić, powodując dodatkowy stres u osób dotkniętych chorobą. Dlatego też, naturalnie, musimy zadać sobie pytanie i odpowiedzieć – jaki jest prawidłowy proces prawidłowej diagnozy choroby Alzheimera? Proces ten przebiega w następujących krokach:
Wywiad medyczny oraz testy przesiewowe w diagnozie Alzheimera
Pierwszym z nich jest szczegółowy wywiad medyczny z pacjentem i jego rodziną, który pozwala ocenić zmiany w zachowaniu i funkcjach poznawczych. Nastepnie na liscie znajduja sie testy przesiegowe takie jak MMSE (Mini-Mental State Examination) czy MoCA (Montreal Cognitive Assessment), które pomagają ocenić zagrożone funkcje pamięci, uwagi, orientacji czy mowy.
Diagnoza Alzheimera – rola tomografii komputerowej i rezonansu magnetycznego
Ważnym elementem diagnostyki choroby Alzheimera są również badania obrazowe – w tym przypadku to w mózgu znajdziemy odpowiedzi, gdzie za pomocą Tomografii Komputerowej (TK) lub rezonansu magnetycznego (MRI) umożliwimy sobie wykluczenie innych przyczyn objawów oraz rozpoznamy stopień zaniku mózgu w określonych obszarach.
Dlaczego wczesna diagnoza Alzheimera ma znaczenie?
Wczesna diagnoza choroby Alzheimera daje realną szansę na spowolnienie jej postępu i lepsze przygotowanie się do życia z chorobą – zarówno dla pacjenta, jak i jego bliskich. Pozwala wcześniej rozpocząć leczenie objawowe, wdrożyć zdrowe nawyki wspierające funkcje poznawcze, a także zaplanować przyszłość — prawnie, emocjonalnie i organizacyjnie.
Dzięki odpowiednio wczesnemu rozpoznaniu możliwy jest także udział w badaniach klinicznych oraz dostęp do wsparcia terapeutycznego i psychologicznego. Diagnoza Alzheimera nie musi oznaczać końca – może być początkiem świadomego działania i życia z większym poczuciem kontroli.